El último árbol del paraíso de Emma Lira

El último árbol del paraíso de Emma Lira 💯

Sinopsis

Gabriel de Velasco tiene los ojos del color del océano que sueña con navegar, pero, cuando a los once años se ve forzado a ingresar en el Colegio de los Jesuitas, asume que, en ese nuevo mundo, a principios de siglo XVIII, ya no queda nada por descubrir.

Sin embargo, el estudio de hierbas y especias le atrapa y a través de sus embriagadores aromas es capaz de entusiasmarse, de intuir otro universo prohibido. Un mundo de hombres feroces y nativas de ojos rasgados, de rutas comerciales y puertos clandestinos. Un mundo de plantaciones regadas con sangre, sultanes esclavos de los intereses europeos y piratas capaces de apropiarse por igual de bellas mujeres y ricos cargamentos. Un mundo en que los árboles tienen más alma que los hombres que desean acabar con ellos.

Un mundo de sabores y pasiones que le está vedado. O eso es lo que él piensa

Opinión

No había leído nada de Emma Lira y reconozco que su prosa me ha enganchada, cuidada y cautivadora, una novela sensorial, donde el gusto y el olfato juegan un papel importante. Es un ritmo pausado, que controla las emociones, lo que hace de la lectura un placer.

Los personajes son reales, tangibles, cercanos y creíbles. Perfectamente dibujados en cuerpo y alma, pero si debo destacar dos de entre todos, los protagonistas, para mí indiscutibles, Gabriel y Cintia, brillan con luz propia. Son la fuerza y la tensión en la novela, inconformismo escrito en las páginas de una apasionante historia, ambos se nutren de la tierra, de esos aromas y sabores que inundan los párrafos y atraen al lector. Crecen y maduran ante nuestros ojos, viven y aprenden, como cualquier mortal. Y para mí, por absurdo que parezca, el clavo es un protagonista más.

Dos historias paralelas que nos ofrecen una visión sociopolítica de la España del siglo XVIII en Extremadura, un mundo rural, rígido, católico y decadente, escrito en blanco y negro. En el otro extremo, las islas Molucas, contrasta por el color y la luz, por sus sabores y olores. Tras la influencia española y portuguesa, llega el control holandés, nos habla de la explotación de los recursos y de la opresión a los nativos, la esclavitud. Dos historias independientes que coexisten así durante capítulos hasta que se unen. Brillante esquema, dando a cada uno su espacio, valor e importancia.

Las primas Pereira, una saga de mujeres bajo el control de los hombres, una visión de la situación de la mujer en el siglo XVIII, mezclado con amores y desamores, traiciones y ambiciones. Me gusta el choque cultural que plantea entre las dos primas, las dos personalidades, la indígena y la señorita.

Es una novela de aventuras con grandes dosis de ficción histórica, nos habla del comercio del clavo y lo que se teje alrededor de esta especie, catalogada como oro, pero también de la Compañía de Jesús, de navíos, de islas paradisiacas, de tierras de cultivo y árboles venerados, de leyendas, de la compañía de VOC, Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Aprender sin darte cuenta. Una novela que deja poso, no te vas de vacío cuando termina la obra.

La ambientación es extraordinaria, te atrapa, no solo en el contexto histórico, también en las plantaciones, en las playas o en mitad del mar. Cuando un escritor te mete de esa forma dentro de una novela, con solo sus descripciones, cuando consigue que saborees el chocolate o huelas el clavo, es que tiene un don.

Tras cerrar esta novela me adentré en las curiosidades. Ha sido una especie utilizada para facilitar el parto, verdad, estimula y fortalece la contracción de los músculos uterinos; se utiliza como insecticida clavándolo en las naranjas, verdad; y una más, se puede utilizar para aromatizar cigarrillos sin nicotina. Y yo, que no conocía nada de esta especia, ahora sé que su árbol puede medir hasta veinte metros, se recoge a mano por lo menos cinco veces al año y el momento óptimo, es cuando las yemas alcanzan un tono rojo brillante, luego se deja secar bajo el sol hasta que adquiere el color marrón.

Es un buen libro aquel que se abre con expectación y se cierra con provecho.

Amos Bronson Alcott.

 El último árbol del paraíso