Stoner de John William

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Edita #BailedelSol

 

Sinopsis

 

"Impresiona el modo de contar de John Williams, su fuerza inusitada para los dramas minúsculos y para el recuento cotidiano de nuestras resignaciones y decepciones, y sorprende que Stoner, siendo la obra maestra que es, haya podido ser ignorada durante tanto tiempo" Enrique Vila-Matas. El País "Stoner, es una obra maestra. Y punto." Rodrigo Fresán. ABC Cultural "Me parece una gran novela, conmovedora, hermosa". Víctor Claudín "No debe perderse esta muy buena novela escrita con sabia economía de medios". Luis Antonio de Villena Se trata simplemente de una novela sobre un tipo que va a la universidad y se convierte en un maestro. Pero es una de las cosas más fascinantes que jamás he encontrado." - Tom Hanks, Times “Stoner de John Williams es algo más que una gran novela, es una novela perfecta, bien contada y muy bien escrita, de manera conmovedora, que quita el aliento." The New York Times Book Review "Stoner está escrito en el más franco de los estilos... la razón. Su héroe es un oscuro académico que soporta una serie personal y profesional de agonías. Sin embargo, la novela es absolutamente fascinante y sencilla ya que su autor, John Williams, trata a sus personajes con una sencillez y honestidad brutales que no podemos dejar de amarlos." Steve Almond, Tin House "El mejor libro que he leído en 2007 fue Stoner de John Williams. Es quizás el mejor libro que he leído en años." Stephen Elliott, The Believer "Williams no escribió mucho en comparación con algunos novelistas, pero todo lo que hizo fue excelente... es una pena que hoy en día no se le lea más a menudo... Pero es genial que por lo menos dos de sus novelas [Stoner y Butcher's Crossing] hayan vuelto a reimprimirse." The Denver Post "Un retrato magistral de un hombre virtuoso y verdadero." The New Yorker "¿Por qué no es más conocido este libro?... Muy pocas novelas o escritos literarios de cualquier tipo, han llegado como Stoner a estar tan cerca de un alto nivel de sabiduría humana o a una obra de arte." CP Snow "Formal, espléndida y conmovedora. Lo que hace que Stoner sea tan impresionante es la intensidad de la figura y el carácter de un autor de altura." Irving Howe, New Republic "Una sencilla pero vibrante obra." The Times Literary Supplement

 

Opinión

 

Bueno, bueno, confirmado, no soy la medida de nadie, no recuerdo cuántos de vosotros me recomendó esta obra, descrita como obra maestra, ¿las expectativas? Me gustaría decir que sí, pero tras dos oportunidades, sinceramente, no. Una idea que describe esta novela es que no ocurre nada fuera de la vida monótona, anodina, no hay acción, no hay giros inesperados, no hay exaltación de las pasiones, no hay, sin embargo, se cataloga como una obra maestra, ¿por qué? Sin ninguna duda, el estilo del autor, sin ninguna duda.

                Stoner se inicia narrando la muerte del profesor universitario William Stoner del que nadie se acuerda, tremendo si nos paramos a pensarlo, una vida dedicada a la enseñanza en el mismo lugar donde inició sus estudios y muy pocos le recuerdan. Sabremos de sus padres, sus tíos, del profesor Sloan que cambió el rumbo de su vida, de sus amigos Gordon Finch y Dave Master que se alistaron en la Primera Guerra Mundial, de su matrimonio fallido, de su hija, de la rivalidad de compañeros, su amante, el alumno presuntuoso…, nada que nos altere el ritmo cardiaco.

Ahí está toda la novela. John Williams convierte la vida de Stoner en una especie de corriente lenta: no lucha demasiado, no rompe, no se rebela de forma espectacular, tampoco se destruye. Simplemente permanece. Para muchos lectores eso es devastador porque reconocen ahí una vida corriente consumida por el tiempo, las renuncias pequeñas y la invisibilidad. Para otros, en cambio, esa misma contención emocional crea distancia.

                Los perfiles, bueno, por poco que se cuente de Will Stoner, queda retratado como un hombre que me resulta frío, con las ideas claras, “tolerante” y que no se deja manejar en exceso. No quiere meterse en problemas, cuando leía la novela y me imaginaba al personaje me venía una frase a la cabeza, si un problema tiene solución no te preocupes.

                Según avanzaba en la novela la palabra “aceptación” me venía una y otra vez, en un principio pensé en resignación, pero en el caso de Stoner no se pone en las manos y en la voluntad de otro, o a mí no me lo parece, sí la amante, quizá.

                Mucha gente que admira Stoner termina hablando de “la emoción silenciosa” o de “la tragedia de lo ordinario”, pero si el lector no conecta con esa frecuencia emocional, la novela puede sentirse como una sucesión de episodios apagados donde nunca termina de ocurrir nada decisivo. Quizás no haya sido su momento. 

              Porque la novela está escrita con una precisión enorme. No busca el impacto, sino el tono. Hay escenas neutras que están construidas con una serenidad casi quirúrgica. El problema es que el estilo por sí solo no siempre sostiene la implicación emocional del lector, y eso es válido. Hay lectores que necesitan conflicto más visible, una intensidad psicológica mayor o personajes que ardan un poco más por dentro.

La insignificancia de una vida común, y quizás,  mi rechazo sea puro miedo, pero ahora no estoy para analizarme  le daré otra vuelta algún día. 

Conclusión:

En esta novela no ocurre nada fuera de la vida misma: no hay grandes giros, ni acción, ni pasiones desbordadas. Solo la rutina, lo anodino, lo cotidiano. Entonces, ¿por qué se considera una obra maestra? Para mí, por una sola razón: el estilo de John Williams.

La historia comienza con la muerte del profesor William Stoner, un hombre que dedicó su vida a la universidad y del que casi nadie se acuerda. Tremendo si nos detenemos a pensarlo. A partir de ahí conoceremos a sus padres, sus amistades, su matrimonio fallido, la rivalidad académica, su amante… pero nada altera el pulso de la novela.

Mientras leía, una palabra aparecía: aceptación. Primero pensé en resignación, pero no es eso. Stoner no parece vivir sometido a otros; más bien acepta la vida tal y como viene, con una serenidad casi fría.

Y ahí está también mi problema con la novela. Reconozco el talento de Williams, reconozco la precisión de su escritura, pero a mí el estilo por sí solo no me basta. Necesito algo más.

 ¡Feliz lectura! 

 

Autor

 

Nació en la pequeña localidad tejana de Clarksville, cerca del río Rojo. Después de desempeñar varios empleos en periódicos y emisoras de radio, Williams se enroló en el ejército en 1942, durante dos años y medio como sargento en la India y Birmania. Varios años después de la Segunda Guerra Mundial fue a la Universidad de Denver, donde obtuvo su título bachelor en 1949, y el master en 1950. Durante este periodo publicó su primera novela, Solo la noche (1948), y su primera colección de poemas, The Broken Landscape (1949). En el otoño de 1950 Williams fue a la Universidad de Misuri, donde ejerció como profesor y obtuvo el doctorado en 1954. En 1955 pasó a dirigir el programa de escritura creativa de la Universidad de Denver.