Shimaguni. Atlas narrado de las islas de Japón de Francesca Scotti

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Ilustración #UragamiKazuhisa

Traducción #AndrésCatalán

Edita #NórdicaLibros

 

Sinopsis

Un libro maravilloso que nos invita a conocer Japón a través de sus islas, su cultura y su historia.

 

Dice el mito que Japón nació por voluntad divina de una lanza sumergida en el océano: los terrones de sal que gotearon de su punta al ser extraída formaron la primera isla. Son fragmentos que mantienen su individualidad al mismo tiempo que forman parte de un todo más complejo. El recorrido de este atlas, que va desde la nevada Hokkaido hasta la tropical Okinawa, está hecho de verdad y narración: las islas son verdaderas —historia, naturaleza, geografía, cultura—, su exploración es narrativa. Las evocadoras ilustraciones de Uragami Kazuhisa impregnan nuestra mirada con el inmenso encanto japonés.

 

Impresiones

 

Soy fan de esta editorial desde hace una década y siempre digo lo mismo: sus puntos fuertes son también su debilidad.  ¿Cómo es posible? Me explico. La calidad de la página (que para algunos es nimiedad y para mí es sagrada), el gramaje, el tipo de letra y, por supuesto, las ilustraciones, convierten el libro en un estímulo sensorial. Pero ahí reside la trampa: la edición es tan evocadora y las ilustraciones tan potentes, que funcionan como estímulo sensorial, ese sentirse con venda del que os hablo en mis impresiones es una necesidad de más, de exploración propia, tirar de Google. Si vas a viajar a Japón o si, como yo, eres una viajera de biblioteca, este libro de Francesca Scotti es el mapa que necesitas. No es una guía de hoteles; es un inventario de misterios, gatos sagrados y naufragios que explican por qué Japón es cómo es. En Tashirojima, los humanos no domesticaron a los gatos; forjaron una alianza estratégica para salvar la producción de seda. Alimentarlos hoy no es solo un gesto amable, es llamar a la riqueza. La historia de Manjiro nos enseña la dureza de las leyes Tokugawa y el aislamiento del Japón Sakoku. El mar no era una vía de escape, era una frontera sagrada y castigadora. Me quedo con esa idea de que la espalda es nuestro lugar más sagrado porque es el más vulnerable. Mientras en Occidente vigilamos la espalda por miedo a la traición, en Japón la cuidan porque es por donde los dioses nos hablan.

 

Normalmente cuando me preguntan para qué lectore, siempre dudo, aquí lo tengo clarísimo, para los amantes de Japón y para los que vayan a viajar en breve, es un a guía de las islas japonesas cargada de datos curiosos e históricos. La isla de los gatos, cómo llegaron allí, «… en Tashirojima se producía seda cruda y con el propósito de acabar con los ratones, perjudiciales para la sericicultura, los humanos forjaron una alianza con los felinos». Son curiosidades a tener en cuenta para la buena fortuna, sabemos lo que sucede si lanzas una moneda a la Fontana de Trevi, pero ¿qué sucede si alimentas a un gato de la isla? «… se dice que alimentar a los gatos de la isla trae riqueza y buena suerte», ibas a irte sin hacerlo, ¡ves cómo hay que leer este libro antes de ir!

            Islas remotas convertidas en refugio para emperadores, intelectuales y aristócratas, convertidas en cárceles y laboratorios clandestinos de armas nucleares. Islas que no se pueden visitar porque son santuarios, debemos de fiarnos del relato de la autora. Islas que acogen a náufragos, pero no son colonizadas. Islas donde hasta llevarte una brizna de hierva esta castigado.

            De los muchos relatos el de Manjiro. Este joven era pescador y se echó a la mar un día más o menos apacible hasta que se desató el infierno; la barca se hundió y pasó unos cuantos días flotando sin rumbo, hasta que llegaron a una isla, sí, lo sé, ¡salvado! Ya, ya… Allí malvivió cinco meses, a lo lejos apareció un ballenero estadounidense, ¿pero…? ¿Qué decía la ley de los Tokugawa? ¿Sabíais que el mar que rodea a algunas islas es sagrado como estas?

            No conocía, entre muchas cosas, «El finde de Yamato, nombre antiguamente usado para referirse a Japón, fue considerado por muchos como un símbolo de la derrota del país». Es fascinante cómo la historia y la superstición se entrelazan de forma tan dramática en la cultura japonesa. Esa referencia al Yamato es una de las metáforas más poderosas de la Segunda Guerra Mundial y de la psicología de una nación. No era solo un acorazado, era el orgullo del país.  Me ha impactado la historia del Yamato. Representa esa superstición colectiva donde un objeto se convierte en el alma de un país. Maquiavelo diría que fue un error estratégico ligar el nombre de la nación a un arma; cuando el arma se hunde, la moral del pueblo se hunde con ella. La superstición es, a veces, la forma más rápida de aceptar la derrota.

            Otra curiosidad, «Debes saber que la espalda posee un gran valor ritual porque representa la parte de uno mismo que nadie puede ver y los kami interactúan no pocas veces con los hombres precisamente a través de esta zona del cuerpo», no tenemos ojos en la espalda. Es el lugar donde somos más vulnerables, junto con la idea de la máscara me dio por pensar, Me he quedado pensando en esta frase. En un mundo donde estamos tan obsesionados con el rostro, con la imagen que damos de frente, descuidando las puñaladas traperas. Es nuestro lado más vulnerable y Japón lo considera el más sagrado.

            Y tengo que decir que lo que más me ha gustado también es lo que más me ha molestado, me han puesto una venda y no me la podía quitar para ver por mí misma. Te muestran una parte del camino, pero te dejan con ganas de más. Ese "sentirse con venda" que experimenté con Shimaguni no es un fallo del libro, es una provocación de la editorial, ¡quiero ir a Japón! Te dan una pieza de arte tan bella que te obligan a quitarte la venda tú misma y salir a explorar por Google. Por eso creo que sería el mejor regalo para esa persona que en breve viaja a Japón.

 

¡Feliz lectura!

 

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 PD:

Y para las malas lenguas: no, no tengo enchufe con la editorial, ya quiera yo, que a nadie la amarga un dulce. De hecho, esta ha sido una lectura de biblioteca. Precisamente por eso mi admiración es más genuina, espero rigurosamente la espera de la reserva de las lecturas online. Ahora esperaré a que lo traigan en papel. Que no sería la primera vez, precisamente no hace mucho leí de nuevo El río, lo leí en digital primero y luego en papel, os dejo reseña Reseña, así con otras muchas de esta editorial. 

 

Autora 

Francesca Sacotti, nació en Milán y desde 2011 divide su tiempo entre Italia y Japón. Licenciada en el Conservatorio y en Derecho, ha publicado relatos y reportajes en diversas revistas italianas y extranjeras. Imparte talleres de escritura creativa, cursos de formación para docentes, bibliotecarios y operadores culturales, y ha desarrollado diversos proyectos para festivales literarios.