Mi Monticello de Jocelyn Nicole Johnson

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#MiMonticello

#JocelynNicoleJohnson

Traducción #AuroraEchevarría

Edita #Alphadecay

 

 

Sinopsis

 

La protagonista de esta novela es Da’Naisha Love, una joven mujer afroamericana descendiente de uno de los seis hijos que tuvieron el presidente de Estados Unidos Thomas Jefferson y la esclava Sally Hemings a finales del siglo XVIII. Ambientada en un futuro cercano, la narración arranca con un momento de máxima tensión: un grupo de vecinos de Charlottesville, en Virginia, es atacado por una turba de supremacistas blancos y huye en un autobús abandonado hacia las colinas de la ciudad. Encuentran refugio en Monticello, la mansión neoclásica que se hizo construir Thomas Jefferson al lado de su atestada plantación de esclavos: un vestigio de la herida racial que se remonta a los mismos orígenes del país y que aún permanece abierta. Allí, atrincherados ante el ataque, el grupo diverso liderado por Da’Naisha tendrá que luchar por su vida, su dignidad y su derecho a existir en una nación proverbialmente confrontada. En su impresionante debut, Jocelyn Nicole Johnson imagina una distopía posible en los Estados Unidos de hoy, sacudidos por la violencia que genera la división social, el recelo entre razas y las diferencias sociales persistentes entre privilegiados y desclasados.

 

Impresiones

 

«¿Es posible amar a alguien que tiene tanto poder sobre ti?»

 

¿Es posible que la esclava Sally Hemings amase a Thomas Jefferson? Piénsenlo, mientras,  continúo. Sí, uno de los padres fundadores de los Estados Unidos, rechazaba la esclavitud y tenía una plantación, Monticelli, con más de 600 esclavos, vendió 100 de ellos para pagar las deudas y darles a sus hijos blancos en herencia las tierras. Afirmaba que los hombres nacen iguales, pero ¿reconoció a los seis hijos que tuvo con Sally? Hablaba de igualdad entre razas, pero lo cierto era que cada negro de la plantación era productividad y dinero. Liberar a los esclavos suponía renunciar a la opulencia o ponerse él a trabajar de sol a sol. Así que vamos con el doble rasero en una frase, dijo sobre los niños negros, «He encontrado una ocupación perfecta para estos niños que, sino permanecerían vagos», sobran las explicaciones.

 

«No podemos hacer otra cosa que cargar con esta vieja historia…»

 

Da´Naisha Hemings Love es descendiente de Sally y Thomas Jefferson, la historia empieza en un momento de máxima tensión, un comienzo fabuloso, donde una turba de supremacistas blancos ataca su casa y queman sus posesiones. Huyen al único lugar que se le ocurre, Monticelli, la mansión neoclásica que se mantiene congelada en el tiempo, «… esas habitaciones se habían mantenido impolutas, mientras nuestras casas eran tratadas como material de hoguera…».

 

«Aquella mañana, empecé a registrar los días, atendiendo no solo a lo que ocurría en cada uno de ellos sino también al número…»

 

La protagonista ha huido en ese autobús con dieciséis personas, está segura que sus días están contados, hacer que el grupo trabaje unido es complicado, todos miran por ellos sin darse cuenta que la salvación esté en el equipo. El desmantelamiento de First Heet es mucho más que la perdida de un espacio donde vivir, es la certeza de que nada a cambiado bajo el firmamento. ¿Una distopía? No lo creo, es un futuro muy cercano mientras los extremistas existan.  

 

Una lectura realmente interesante y muy recomendable.

 

¡Feliz lectura!

 

 

 

Autor

 

Jocelyn Nicole Johnson es profesora de arte veterana en una escuela pública de Charlottesville, y a lo largo de su carrera ha colaborado en revistas y periódicos como The Guardian, Kweli Journal y Guernica, entre otros. Fue la gran revelación literaria en Estados Unidos en 2021 con la publicación de My Monticello, un volumen de ficción que recoge la novela homónima y otros cinco relatos (publicados en Alpha Decay en 2024). Su debut ha recibido varios premios, como el Lillian Smith Book Award, el Library of Virginia Fiction Award y el Balcones Fiction Prize, además de quedar finalista en varias selecciones importantes, como el Kirkus Fiction Prize, y aparecer en las principales listas de mejores libros del año. Mi Monticello se adaptará al cine de la mano de Netflix.