La prueba de audición de Eliza Barry Callahan

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Traducción #RitadaCosta

Edita #Anagrama

 

Sinopsis

El 29 de agosto de 2019 —el mismo día en que, más de medio siglo antes, John Cage presentó su célebre obra 4’33”—, la protagonista de esta novela, una joven artista neoyorkina, amanece con una sordera repentina: «Cuando me desperté esa mañana, noté un molesto zumbido en el oído derecho, acompañado de un sonido que solo se me ocurre comparar con el que haría una gran plancha metálica al zarandearla, como un trueno resonando sin cesar». Su caso llama la atención de varios especialistas, que tras admitir con resignación que «hemos llegado a la Luna, pero no al oído interno», acaban concluyendo que, por causas desconocidas, algo le ha atacado el nervio auditivo y su cerebro ha decidido reemplazar las frecuencias perdidas con un estruendo perpetuo.

Adoptando la escritura como método para fijar una realidad de repente incomprensible, la narradora de esta historia da cuenta de los meses de desconcierto que siguen en un relato que no es sino un largo paseo alrededor de sí misma: «Para ver algo en toda su integridad», asegura, «hay que estar íntegramente fuera de ello». A través de la descripción de encuentros fugaces y de una reflexión constante en torno a la obra de artistas, cineastas, músicos y filósofos, el periplo escrito de la autora —lejos de cualquier atisbo de moraleja ni de lección de valor ante la adversidad, la fortuna o el destino— se convierte no solo en una forma de consuelo y curiosidad, sino en una estrategia de supervivencia en mitad del caos.

La prueba de audición marca la llegada de una nueva e importante incorporación al panorama literario internacional, la de Eliza Barry Callahan, una autora con un sorprendente dominio de la forma y una capacidad singular para percibir el mundo que nos rodea.

Impresiones

Antes de meterme en camisas de once barras y narrar la ausencia de conexión con el estilo de narración y con la protagonista, voy con algunas frases:

«… mis pensamientos parecían haber aumentado de volumen. Me sentía más cerca de mí misma»

«… me dijo, que nunca confiara en nada que hubiese vuelto a la vida. Tú deshazte de todo lo que no sea de fiar»

«Que con frecuencia viene precedida con el verbo “guarda2. Que la arquitectura del silencio es la mirada. Que el silencio se produce sin transición. Que el silencio se presenta disfrazado de herida»

«Y no puedes corregir un día que aún no ha tenido lugar»

«El silencio es lo que acompaña la caída hasta el estado de haber caído. ¿El tiempo gramatical del silencio? Un presente que se renueva sin cesar», es una de las frases que más me gustan y mejor representa la enfermedad crónica.

Esto es lo mejor que tiene este libro, las frases, porque la historia carece de sentimiento y emoción, yo estaría desesperada, me sentiría perdida, pero esa soy yo, evidentemente.

Vengo de lecturas potentes que hablan de perdida, Firestone narraba la pérdida de identidad en el manicomio, Oblómov la parálisis de la voluntad en el sofá, y Jane Eyre la lucha contra el encierro social, Callahan nos presenta una nueva forma de celda, el propio cuerpo y su silencio ruidoso. La sordera es un trauma, la autora lo convierte en una observación clínica. Parece que no siente, lo llena de referencias filosóficas, y aunque lo veo, lo comprendo, me falta o esperaba otra forma de narrarlo. No es un libro de superación, es la observación fría de alguien que sufre una sordera repentina. No se enfada, no grita, no llora, no maldice…, se aleja sin más.

Cuando un libro me seduce por sus frases, pero me deja fría en su trama o personajes, estoy viviendo un fenómeno literario y psicológico muy específico, una forma de lectura estética o fragmentaria. ¿Estáis de acuerdo? El lenguaje como objeto artístico, pero es solo eso. Me gusta el pensamiento, pero nada más. Recibo ideas, pero me falta las vivencias. Podría estar subrayando frases constantemente, son potentes, pero a la protagonista no la siento viva; razón, no corazón.

¡Feliz lectura!

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Autora

Eliza Barry Callahan (Nueva York, 1995) es escritora, cineasta, música y artista visual. Estudió artes visuales, historia del arte y poesía en la Universidad de Columbia, donde en 2022 obtuvo un máster en escritura. Su trabajo ha aparecido publicado en medios como The Paris Review, BOMB Magazine, The Believer, The Brooklyn Rail, Frieze y The Drift, entre otros. Junto a Jack Staffen, con quien forma el dúo musical Purr, escribe, interpreta y edita música a través del sello ANTI- Records, con sede en Los Ángeles. Su filmografía incluye los cortometrajes Bay of Cadiz (2022), The Non-Actor (2024) y BUST, estrenado en Sundance en 2024. Es profesora en la Universidad de Columbia y miembro de la New York Foundation for the Arts. La prueba de audición, finalista del Premio Young Lions de la Biblioteca de Nueva York, es su primera novela.